1969年8月29日,第一台网络交换机和第一台网络设备(称为“IMP”,接口消息处理器的缩写)被送到加州大学洛杉矶分校。
F.Heart善于组织高效的工程师队伍。IMP研制小组仅10多人,MIT电子工程教授B.Kahn最先加入并负责理论研究,小组成员多数来自林肯实验室,有硬件大师,也有编程高手, 他们自称是“IMP的家伙们”。1969年元月,这个小组开始着手设计制造第一台IMP,年底前必须交出4台实验样机,让阿帕网正式运作。
Heart小组要把Honeywell 516电脑改造成一台谁也没有见过的机器。与当时所有的电脑一样,516机既没有硬盘, 也没有软盘,由磁芯阵列充当存储装置,穿孔纸带阅读机输入程序,用汇编语言设计软件<7以如此简陋的设备完成如此艰巨的使命,他们面临着无数的困难和挑战。除此之外,“ IMP的家伙们”还要与网络各节点相互协调, 一个一个解决界面问题。千钧重担压在B.Kahn肩上,许多时间他都伴随着电话生活,起草出一份精确明晰的界面技术参数说明书。在此期间,他的伙伴们也克服种种困难,按期完成了复杂的界面设备制作任务。
1969年8月底,第一台IMP终于到了装箱的时刻。它的外形就像一台老式冰箱,约重400公斤,包裹在一层厚实的钢板外壳里, 的确达到了APRA提出的“军用指标”。为了抢时间,这台IMP由飞机空运至洛杉矶阿帕网第节点UALC 。有趣的是,尽管F.Heart千叮嘱万叮嘱,运输时绝不允许装倒,并让人写下“切勿倒置”的标记,可洛杉矶机场接货的人却发现,“切勿倒置”的字样必须倒着看。幸亏这台“军用品”坚固无比,没有因此发生故障。
F.Heart在BBN公司工作达28年之久,1995年才以68岁的高龄退休。互联网络将不会忘记他和他的小组为“小精灵”催生的业绩。
1969年8月30日,第一台IMP乘班机从波士顿飞抵洛杉矶。UCLA Leonard Kleinrock教授领着一班人迎候在波特大厅门前,大伙七手八脚地将这个“小精灵”运送到3400房间,UCLA准备参加联网的主机一Sigma-7正静静地 “躺”在这一房间里。
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