1995年3月1日年杨致远和大卫-费罗在美国创立了雅虎

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1994年1月，史丹佛大学的两位研究生大卫·费罗和杨致远创建了一个名为“杰瑞的网络指南”(Jerry's Guide to the World Wide Web)的网站。杰瑞的网络指南是一个网站信息引索，一个可定制的数据库，旨在满足成千上万的、刚刚开始通过互联网社区使用网络服务的用户的需要。他们开发了可定制的软件，帮助他们有效地查找、识别和编辑互联网上存储的资料。

1994年雅虎主页

1994年4月，“杰瑞的网络指南”更名为“Yahoo!”，Yahoo的含义是“另一个层次化的、非正式的预言”，但是大卫·费罗和杨致远更愿意说，他们之所以选择这个名称是因为《格列佛游记——“慧骃”国游记》中Yahoo的解释，由有着智慧的马所饲养著，与人类长得一模一样的牲畜之意。

截至1994年底，Yahoo!已收到了100万个点击，大卫·费罗和杨致远意识到他们的网站拥有巨大的商业潜力，并在1995年3月1日成立了公司，公司的总部设立在加利福尼亚州森尼韦尔市。于1996年4月12日，雅虎公司首次公开募股，以每股13美元的价格卖出260万股，筹资1亿3380万美金。

坐落在森尼韦尔的Yahoo!总部

由于“Yahoo”已经被注册为烤肉酱和刀具(EBSCO工业)，以及人力船(Old Town Canoe Co.)。因此，为了取得商标权，大卫·费罗和杨致远在Yahoo后面加上了感叹号。然而，在提及Yahoo!时，感叹号往往被忽略。

Yahoo!发展为门户网站，通过并购公司来延伸服务内容

如同许多网络搜寻引擎公司，Yahoo渐渐的发展成门户网站。在90年代末，Yahoo!、MSN、Lycos、Excite以及其他众多的门户网站快速的成长，这些门户网站公司借由并购公司来延伸它们的服务内容，希望能够增加使用者在网站停留的时间。

1997年10月8日，Yahoo!并购了网络通讯公司Four11，Four11公司的网络信箱服务Rocketmail最终成为了Yahoo!信箱，Yahoo!亦并购ClassicGames.com，也就是Yahoo! Games的前身。之后Yahoo!又相继于1998年10月12日并购了直销公司Yoyodyne Entertainment以及于1999年1月28日并购网络寄存服务商GeoCities。2000年6月28日Yahoo并购了eGroups公司，之后成为了Yahoo! Groups。Yahoo!于1999年6月21日正式发布了Yahoo! Messenger。

每当Yahoo!并购公司，Yahoo!时常会更改一些相关的服务条款。举例来说，不同于原并购公司，Yahoo!宣称对他们服务器中的内容，拥有智慧财产权，此举使得Yahoo!的许多并购案很有争议性，也造成现有的使用者对于这些并购案的结果不甚欢迎。